Ratusan penumpang Kapal Motor (KM) Virgo Transport 8 yang tenggelam di perairan Masalembo, Laut Jawa, masih belum ditemukan. Badan Nasional Pencarian dan Pertolongan (Basarnas) membeberkan sejumlah kendala yang dihadapi dalam upaya evakuasi dan pencarian korban yang memakan waktu lama.
Kepala Basarnas Mohammad Syafii menjelaskan bahwa tim SAR menghadapi berbagai tantangan utama. Kondisi cuaca yang tidak menentu, gelombang laut yang tinggi, arus bawah laut yang kuat, serta jarak pandang yang terbatas di dalam kapal menjadi hambatan signifikan, terutama bagi tim penyelam.
“Kondisi bawah laut yang tidak stabil membuat proses penyelaman harus dilakukan dengan penuh perhitungan. Arus yang cukup kuat dan visibilitas rendah menyulitkan penyelam untuk menyusuri bagian dalam kapal dan menemukan korban,” ujar Syafii saat dihubungi, Rabu (23/9/2026).
KM Virgo Transport 8 dilaporkan tenggelam pada Minggu (13/9) saat sedang melintasi Laut Jawa akibat cuaca buruk dan gelombang tinggi. Insiden ini berarti proses pencarian korban telah berlangsung selama 10 hari.
Berdasarkan data manifes kapal, terdapat total 243 penumpang di KM Virgo Transport 8. Hingga Selasa (22/9), data menunjukkan 126 orang telah ditemukan. Dari jumlah tersebut, 108 orang berhasil selamat, sementara 18 lainnya meninggal dunia. Sebanyak 117 orang lainnya masih dalam proses pencarian.
Syafii menambahkan bahwa Tim SAR Gabungan terus mengoptimalkan upaya pencarian korban melalui jalur laut, udara, dan pengerahan tim penyelam dari Basarnas Special Group (BSG). Setiap tahapan penyelaman dilakukan dengan sangat memperhatikan faktor keselamatan personel dan kondisi di lokasi kejadian.
“Kami memahami harapan keluarga yang menunggu kepastian. Kondisi di lapangan memang tidak mudah, tetapi pencarian tetap kami lakukan secara maksimal. Keselamatan penyelam menjadi prioritas, namun upaya menemukan korban akan terus kami lanjutkan selama operasi masih memungkinkan,” tegasnya.