JAKARTA – Tim penyelam gabungan berhasil menembus akses ke sejumlah kamar penumpang Kapal Motor (KM) Virgo Transport 8 dan menemukan banyak jasad korban yang terjebak di dalamnya. Upaya pencarian terus dilakukan pasca kecelakaan kapal tersebut.
Kepala Kantor Pencarian dan Pertolongan (SAR) Kelas A Banjarmasin, I Putu Sudayana, menyatakan fokus pencarian kini diarahkan pada bagian badan kapal, terutama kamar-kamar penumpang. Banyak korban ditemukan terjebak dan bahkan terjepit di dalam bangkai kapal. “Fokus di sana, memang sudah banyak terlihat penumpang-penumpang yang terjebak di dalam kamar kapal. Tadi beberapa korban sudah dicoba ditarik pakai tali tapi enggak bisa, ya. Sepertinya ada korban kejepit di dalam kapal atau apa yang menyebabkan seperti itu. Nah, besok dilanjutkan. Semoga evakuasi besok lancar,” kata Putu dalam konferensi pers perkembangan operasi SAR hari ke-10, di Pelabuhan Trisakti, Banjarmasin, Kalimantan Selatan, Selasa malam.
Tim penyelam gabungan yang terdiri atas Basarnas Special Group (BSG), Kopaska dan Pangkoarmada II TNI AL, PT Jasalindo, serta unsur lainnya telah melakukan pemecahan kaca jendela di beberapa kamar. Tindakan ini dilakukan untuk mempermudah akses menuju ruang tempat korban terjebak.
Sebelumnya, pada Selasa pagi, tim penyelam berhasil menemukan dan mengevakuasi tiga korban meninggal dari dalam bangkai kapal. Namun, beberapa korban lain yang sudah terlihat belum dapat dievakuasi karena kondisi air yang mulai keruh dan arus laut yang semakin kencang. “Untuk melanjutkan evakuasi, airnya keruh karena faktor arus yang sudah cukup kencang. Akhirnya tim penyelam tidak bisa mengevakuasi korban-korban yang sudah terlihat,” ujarnya.
Proses evakuasi rencananya akan dilanjutkan pada Rabu (23/9) sejak pagi hingga sore hari, dengan harapan kondisi cuaca dan arus laut lebih bersahabat. Tim SAR gabungan akan memprioritaskan pencarian di kompartemen khusus seperti kamar tidur penumpang kelas ekonomi maupun eksekutif. Pertimbangan pencarian kendaraan di dalam kapal akan dilakukan apabila kondisi memungkinkan dan aman bagi penyelam. “Kendaraan di dalam kapal saling bertindih karena posisi kapal sudah tidak normal. Kalau memungkinkan dan aman pasti akan kita laksanakan. Operasi SAR ini harus mengutamakan keselamatan petugas,” tegas Putu Sudayana.
Panglima TNI Jenderal Agus Subiyanto, melalui Kapuspen TNI Brigjen Muhammad Nas, menjelaskan bahwa temuan jasad di bangkai KM Virgo Transport 8 telah memusatkan titik pencarian di area tersebut. “Fokus utama diarahkan pada pemetaan, penetrasi, dan pemeriksaan kompartemen bagian dalam kapal, sementara pencarian permukaan dan udara tetap dilaksanakan berdasarkan pola hanyutan,” ujarnya.
Operasi bawah air melibatkan 34 penyelam profesional, termasuk 22 penyelam TNI AL, serta didukung robot bawah air. Kendala utama yang dihadapi meliputi arus bawah laut, jarak pandang terbatas, posisi bangkai kapal terbalik pada kedalaman sekitar 30 meter, serta kompleksitas ruang di dalam kapal. “Penemuan korban dari bagian dalam kapal menunjukkan bahwa bangkai KMP Virgo Transport 8 menjadi sektor prioritas pencarian, sehingga efektivitas operasi selanjutnya sangat bergantung pada kemampuan pemetaan dan penetrasi kompartemen secara aman,” kata Nas.
Operasi pencarian akan terus dilaksanakan secara simultan melalui penyelaman, penggunaan ROV (Remotely Operated Vehicle), operasi penyelamatan bangkai kapal (salvage), penyisiran permukaan laut, dan dukungan udara. “Karena kemungkinan keberadaan korban tidak hanya berada di dalam kapal tetapi juga telah terbawa pola hanyutan,” tambah Nas.
Meskipun penguatan personel penyelam TNI AL dan unsur bawah air telah meningkatkan kemampuan pencarian, faktor arus, visibilitas rendah, kedalaman, dan konfigurasi bangkai kapal yang terbalik tetap menjadi risiko utama yang dapat memperlambat penetrasi dan membahayakan personel. Hingga kini, Basarnas mencatat total 128 korban telah ditemukan, terdiri dari 108 orang selamat dan 28 orang meninggal dunia. Sementara itu, 107 orang masih dalam pencarian dari total manifes 243 orang.